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Pourquoi allaiter ?
Bienfaits pour la santé du bébé
Le lait maternel constitue l’aliment naturel du nouveau-né. Durant les six premiers mois de vie, il lui fournit tous les éléments nutritifs nécessaires à sa croissance. Par la suite, il continue de contribuer à ses besoins nutritionnels, en complément d’une alimentation diversifiée. Sa composition évolue également au fil du temps afin de s’adapter aux différentes étapes du développement de l’enfant et offre de nombreux bienfaits pour les bébés y compris les prématurés.
Pour ces raisons, plusieurs organismes de santé, notamment l’Agence de la santé publique du Canada, Les diététistes du Canada, la Société canadienne de pédiatrie et l’Organisation mondiale de la Santé, recommandent un allaitement exclusif pendant les six premiers mois. À partir de cet âge, des aliments complémentaires peuvent être introduits progressivement, tout en poursuivant l’allaitement jusqu’à deux ans ou au-delà.
Allaitement maternel
Assure une protection immunitaire
Les propriétés antibactériennes du lait maternel sont essentielles aux nourrissons, car leur système immunitaire est immature et encore en développement. Le système immunitaire de la mère allaitante développe des anticorps qu'elle transmet au bébé, contribuant ainsi à renforcer son système immunitaire et à le protéger des germes susceptibles de le rendre malade.
Durant les six premiers mois, plus un bébé est nourri exclusivement au lait maternel, plus les bienfaits immunitaires sont importants.
Lait maternel
Aliments énergétiques pour bébés
Le lait maternel contient tous les nutriments nécessaires au nourrisson pendant ses six premiers mois. Nourrir exclusivement un bébé au sein durant cette période lui assure un apport suffisant en nutriments.
La composition du lait maternel évolue au fil de la croissance du bébé et est parfaitement adaptée à son stade de développement. Même après l'introduction des aliments solides à six mois, il est recommandé de poursuivre l'allaitement maternel jusqu'à plus de deux ans pour continuer à bénéficier de ses bienfaits pour la santé.
Une fois l'allaitement maternel établi, le sein s'adapte aux besoins du nourrisson au fur et à mesure que celui-ci tète ; les bébés reçoivent exactement ce dont ils ont besoin, quand ils en ont besoin.
Au-delà des nombreux bienfaits immédiats pour la santé des bébés, l'allaitement présente plusieurs avantages pour les mères et les familles.
Les mères qui allaitent :
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Voient leurs saignements post-partum mieux maîtrisés.
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Retrouvent plus rapidement un utérus à son état d'avant la grossesse.
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Présentent un risque réduit de maladies cardiovasculaires, de cancers du sein et de l'ovaire, ainsi que de diabète.
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Brûlent des calories pendant l'allaitement, ce qui peut aider à maintenir un poids santé après l'accouchement.
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Sécrètent des hormones, notamment l'ocytocine, qui favorisent le lien d'attachement — ce sentiment de proximité que la mère éprouve envers son enfant durant l'allaitement.
Les avantages de l'allaitement pour les familles comprennent :
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C'est une méthode pratique, gratuite, toujours à la bonne température et disponible à tout moment.
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Cela réduit les frais de santé pour la famille et la société.
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C'est une pratique respectueuse de l'environnement, car elle n'engendre aucune pollution liée à la fabrication, au transport ou à la production de déchets.
Avantages pour la mère et le bébé
À propos de l'alimentation au préparations commerciales pour nourrissons
Bien nourrir votre bébé en toute sécurité vous aidera à tisser un lien étroit et affectueux avec lui, que vous optiez pour le lait maternel, le lait infantile ou les deux. Si de nombreux experts recommandent l'allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois, puis l'utilisation du lait maternel en complément d'autres aliments de six mois à deux ans, nous savons que cela n'est pas toujours possible.
Si vous nourrissez votre bébé au préparations commerciales pour nourrissons, il est important de bien vous informer pour être à l'aise avec votre choix et comprendre son impact sur l'allaitement. Si vous souhaitez reprendre l'allaitement ou l'intensifier, veuillez contacter votre professionnel de santé ou une consultante en lactation afin d'établir un plan adapté à vos besoins.
Besoin d'aide pour vous décider ?
Ce livret vous fournit des informations utiles pour prendre une décision éclairée concernant l'alimentation au lait infantile. Il contient également des conseils sur la préparation, la conservation et le transport du lait infantile en toute sécurité, ainsi que sur la manière d'interpréter les signaux de faim de votre bébé pendant la tétée.